Seorang pendeta Eternal Fire meminta Geralt membakar jasad korban perang di tiga lokasi Velen. Pekerjaan itu mempunyai alasan yang dapat dia pahami sebagai witcher: mayat yang dibiarkan terbuka mengundang necrophage dan mengancam orang hidup.
Geralt belum memperoleh petunjuk baru tentang Ciri setelah menelusuri harta sisa perang dan mendengar ramalan Old Sage. Tawaran sang pendeta kini memberinya pekerjaan lain di sepanjang jalan.
Pekerjaan di Tepi Jalan
Di tepi jalan sebelah barat Mulbrydale, dekat reruntuhan, Geralt bertemu seorang pendeta Eternal Fire bersama dua pengawal bersenjata. Meja, peti, dan lilin-lilin menyertai rombongan kecil itu. Sang pendeta mencari seseorang yang sanggup mendatangi tiga lokasi tempat jasad korban perang menumpuk.
Alasannya masuk akal bagi seorang witcher. Jasad yang dibiarkan terbuka menarik necrophage, makhluk pemakan bangkai yang kemudian dapat mengancam orang hidup. Pendeta itu meminta jasad-jasad tersebut dibakar dan menyebut pengurusannya sebagai kewajiban terhadap mereka yang telah mati. Tawaran itu menyatukan kebutuhan praktis dengan alasan keagamaan yang mudah dipahami.
Geralt menerima pekerjaan itu. Ada ancaman yang sesuai dengan keahliannya, tugas yang jelas, dan upah bagi orang yang bersedia menanganinya. Pada tahap ini, keberadaan dua pengawal tidak memberinya dasar untuk menuduh rombongan tersebut melakukan kejahatan. Orang bersenjata juga dibutuhkan untuk melintasi wilayah perang.
Sebagai agama sekaligus lembaga dengan otoritas sosial, Eternal Fire memberi sang pendeta kedudukan yang mudah dikenali. Namun alasan untuk menjalankan pekerjaan itu dapat dinilai terpisah dari jubah dan kedudukannya. Geralt bisa memeriksa apakah jasad serta ancaman monster yang disebutkan sang pendeta memang ada. Kedudukan pendeta menjelaskan mengapa permintaan itu terdengar wajar, tetapi tidak memastikan seluruh alasannya.
Tiga Tempat untuk Orang-Orang Tanpa Nama
Pendeta membekali Geralt dengan minyak suci untuk membakar jasad. Dari satu lokasi ke lokasi berikutnya, Geralt melewati tanah terbuka, pepohonan yang mengering, dan sisa permukiman yang rusak oleh perang. Tidak ada prosesi pemakaman yang menunggunya. Di sekitar tumpukan jasad masih tertinggal gerobak, tong, dan perlengkapan yang tak lagi diurus pemiliknya.
Di dua tempat pertama, ancaman pemakan bangkai menguatkan penjelasan sang pendeta. Geralt harus menyingkirkan necrophage sebelum mendekati jasad. Dia kemudian menuangkan minyak dan menggunakan Igni untuk menyalakannya. Pembakaran mengurangi sumber makanan yang menarik monster ke tempat itu.
Geralt tidak memperoleh nama setiap korban atau keterangan yang cukup untuk merekonstruksi pertempuran mereka. Yang dapat ditanganinya adalah bahaya yang masih ada. Seperti di Mowshurst, jasad-jasad ditinggalkan tanpa ada orang yang terlihat mengurusnya, sementara para pemakan bangkai tetap datang.
Perbedaannya, kali ini ada pihak yang mengorganisasi pekerjaan tersebut. Lokasi ditentukan, minyak disediakan, dan seorang witcher diminta mendatanginya dengan imbalan upah. Dua tempat pertama menunjukkan bahwa pekerjaan itu memang berguna. Temuan tersebut belum menjelaskan seluruh kepentingan orang yang memberikannya.
Orang Hidup di Antara Jasad
Keadaan berubah di lokasi terakhir. Di antara tumpukan jasad dan ghoul, seorang lelaki masih hidup dan berusaha mempertahankan diri. Geralt ikut menyingkirkan para pemakan bangkai sebelum mengetahui siapa lelaki itu atau mengapa lelaki itu berada di sana. Urutannya serupa dengan ketika Geralt menolong para pedagang di dekat Marauders’ Bridge: serangan dihentikan lebih dahulu, lalu percakapan menjelaskan urusan orang yang ditolongnya.
Lelaki itu memperkenalkan diri sebagai Titus Gielas. Dia datang untuk menjual fisstech, narkotika ilegal yang menimbulkan ketergantungan. Ketika Titus menyebut seorang pendeta, Geralt menanyakan apakah yang dimaksud benar-benar pendeta Eternal Fire. Pertanyaan itu membuka hubungan yang belum terlihat ketika Geralt menerima pekerjaan membakar jasad.
Menurut Titus, sang pendeta telah tiga kali memesan fisstech berkualitas tinggi tanpa masalah. Pesanan berikutnya lebih besar. Namun saat transaksi hendak berlangsung, orang-orang sang pendeta justru menghunus senjata. Titus ditinggalkan di antara jasad, di tempat yang kemudian diperintahkan untuk dibakar.
Titus terlibat langsung dalam transaksi yang diceritakannya. Dia mengetahui urusan pesanan, tetapi juga sedang menuduh mitra dagangnya sebagai penyerang. Perdagangan fisstech tidak otomatis membuat keterangannya palsu. Geralt sudah melihat Titus hidup di lokasi pembakaran dan dikepung ghoul, meski keadaan itu sendiri belum membuktikan siapa yang meninggalkannya di sana. Cerita tentang pesanan dan serangan cukup spesifik untuk dibawa kembali kepada sang pendeta.
Keselamatan Titus dan kesediaan mendengarkannya mempunyai akibat yang berbeda. Dalam jalur lain, Titus dapat tewas sebelum sempat bicara, atau ceritanya ditolak tanpa ditelusuri. Pekerjaan membakar ketiga tumpukan tetap dapat diselesaikan dan dibayar, sementara hubungan sang pendeta dengan transaksi tidak terbuka bagi Geralt. Menerima upah tanpa mengetahui perkara itu berbeda dari menerima uang untuk merahasiakannya.
Dalam perjalanan ini, Geralt mendengar penjelasan Titus dan menyelesaikan pembakaran terakhir. Ancaman necrophage tetap nyata, tetapi kesaksian Titus memberi alasan lain untuk memikirkan akibat api itu. Jika tubuh Titus ikut terbakar bersama jasad perang, bekas serangan terhadapnya juga dapat hilang. Seorang witcher dapat melakukan pekerjaan yang berguna sambil tanpa sadar membantu menghilangkan jejak urusan pemberi kerjanya.
Harga untuk Diam
Geralt menyusul sang pendeta ke tempat pertemuan berikutnya di dekat Border Post, lebih jauh ke utara. Kedua pengawal masih menyertainya. Kali ini Geralt kembali dengan keterangan tentang Titus, kiriman fisstech, dan serangan yang menurut Titus mengakhiri transaksi.
Pendeta menanggapi cerita itu dengan menawarkan uang. Dia menyebutnya sebagai pembelian cerita Geralt untuk selamanya, secara eksklusif. Rumusan tersebut memperjelas apa yang hendak dibayar. Upah semula diberikan untuk membakar jasad, sedangkan tawaran ini menuntut kerahasiaan tentang sesuatu yang Geralt temukan saat bekerja.
Tawaran itu memberi Geralt sesuatu untuk dibandingkan dengan ucapan Titus. Pendeta yang dituduh terlibat dalam transaksi justru berusaha membeli kerahasiaan ceritanya. Respons tersebut memperkuat alasan untuk mencurigai keterlibatannya dan menunjukkan kepentingan untuk menutup perkara. Namun tawaran diam tidak membuktikan sendiri setiap rincian pesanan atau serangan yang diceritakan Titus.
Geralt mempunyai jalan keluar tanpa pertarungan jika menerima tawaran itu. Dia akan mendapat uang dan meninggalkan sang pendeta beserta pengawalnya hidup, dengan syarat menutup cerita yang baru didengarnya. Pilihan tersebut tidak membatalkan pembakaran yang telah selesai atau pertolongan kepada Titus. Yang berubah adalah sikapnya terhadap upaya menyembunyikan keterlibatan pemberi pekerjaan.
Geralt menolak dengan jawaban bahwa dia tidak menerima suap. Setelah penolakan itu, pendeta dan kedua pengawalnya menghunus senjata. Tawaran uang telah gagal menjaga kerahasiaan, lalu mereka memilih menyerang Geralt.
Geralt menghadapi ketiganya dan membunuh mereka dalam pertempuran tersebut. Menolak kesepakatan untuk diam berujung pada pertarungan yang dapat dihindari dalam jalur penerimaan suap. Titus terakhir terlihat hidup setelah ditolong, tetapi perkara itu berakhir tanpa penjelasan lebih lanjut dari sang pendeta.
Setelah Api Padam
Ketiga lokasi pembakaran telah ditangani. Titus sempat menyampaikan keterangannya setelah ditolong, sementara sang pendeta serta kedua pengawalnya tewas. Pekerjaan yang awalnya diberikan untuk mengurus korban perang berakhir dengan terbukanya kepentingan pemberi pekerjaan itu sendiri.
Pembakaran memenuhi tugas pengurusan orang mati yang diajukan sang pendeta dan mengurangi makanan bagi necrophage. Tindakan yang sama juga dapat menghancurkan jasad beserta bekas kekerasan yang masih melekat padanya. Kedua akibat itu dapat muncul dari pekerjaan yang sama. Alasan awal yang masuk akal membuat tawaran itu layak diterima Geralt, tetapi tidak cukup untuk menjamin kejujuran orang yang memintanya.
Batas perkara ini tetap perlu dijaga. Cerita Titus tidak membuktikan bahwa semua korban di ketiga lokasi dibunuh oleh sang pendeta, dan temuan Geralt tidak menetapkan keterlibatan seluruh lembaga Eternal Fire. Jubah sang pendeta tidak membatalkan apa yang ditemukan Geralt, sebagaimana pekerjaan Titus tidak cukup untuk meniadakan kesaksiannya.
Setelah pertarungan, Geralt berdiri di dekat jasad sang pendeta dengan jalan Velen masih terbentang di hadapannya. Dia belum memperoleh petunjuk baru tentang Ciri, sementara urusan dengan Bloody Baron masih menunggu. Dari sana, perjalanan berlanjut melewati harta yang tenggelam di Velen dan sisa-sisa perang lain.
Sumber dan Dokumentasi
Dasar pembahasan: The Witcher 3: Wild Hunt (CD PROJEKT RED), terutama Funeral Pyres. Dialog, catatan, petunjuk lingkungan, dan screenshot yang ditampilkan menjadi rujukan untuk jalur yang didokumentasikan dalam artikel.
