Setelah menyelamatkan seorang elf dari rumah yang dibakar dan seorang desertir dari penggantungan, Geralt melanjutkan perjalanan menuju Oxenfurt. Dia masih harus menemui Tamara Strenger, putri Bloody Baron yang meninggalkan Crow’s Perch bersama ibunya.
Geralt sudah melewati pemeriksaan surat jalan dan menyeberangi Pontar. Sebelum menemui Tamara, dia mendapati sejumlah tentara Redania berkumpul di dekat sebuah kandang. Kali ini, orang-orang di tepi jalan sedang menonton pertunjukan monster.
Pertunjukan di Jalan Menuju Oxenfurt
Seorang pawang monster berdiri di dekat kandang dan memperkenalkan makhluk di dalamnya sebagai basilisk. Menurutnya, monster langka itu berasal dari Zerrikania. Para tentara Redania sudah membayar untuk melihatnya dari dekat.
Pawang itu melengkapi pertunjukannya dengan kisah kelahiran sang monster. Katanya, basilisk berasal dari telur ayam jantan yang kemudian dierami ular berbisa. Zerrikania dan asal-usul yang ganjil membuat makhluk di balik jeruji terdengar jauh lebih istimewa daripada yang dapat dilihat para penonton.
Zerrikania terletak jauh dari kerajaan-kerajaan Utara. Nama itu menambah daya tarik pertunjukan, sementara asal-usul yang diklaim sang pawang sulit diperiksa oleh penonton di tepi jalan. Mereka dapat melihat makhluk bersayap di dalam kandang, tetapi harus mengandalkan penjelasan sang pawang untuk mengetahui dari mana makhluk itu datang dan mengapa begitu langka.
Cerita telur ayam jantan juga dikenal dalam kisah tentang cockatrice. Motif cerita rakyat semacam itu tidak cukup untuk menentukan identitas monster yang sedang dipamerkan. Geralt dapat memeriksa makhluknya secara langsung.
Wyvern Muda yang Kurang Makan
Geralt menyindir bahwa basilisk itu tampak persis seperti wyvern. Dia bahkan dapat mengenali kondisinya. Makhluk tersebut masih muda dan kurang makan.
Basilisk dan wyvern termasuk kelompok draconid, tetapi keduanya merupakan jenis monster yang berbeda. Kemiripan bentuknya dapat mengecoh orang yang tidak terbiasa membedakannya. Bagi witcher, mengenali jenis monster membantu menentukan ancaman yang harus dihadapi. Bagi tentara yang sedang menonton, koreksi Geralt segera menjadi persoalan tentang apa yang telah mereka bayar.
Seorang tentara segera mempersoalkan pembayaran tadi. Kalau makhluk itu cuma wyvern, untuk apa dia membayar? Dia menuntut uangnya kembali dan menyebut sang pawang penipu.
Para pelanggan sejak awal melihat makhluk yang sama. Yang berubah setelah Geralt berbicara adalah pemahaman mereka tentang tontonan tersebut. Wyvern itu nyata dan berbahaya, tetapi keberadaannya tidak cukup untuk memenuhi janji pertunjukan basilisk. Tuntutan pengembalian uang menunjukkan bahwa cerita pawang ikut menentukan apa yang dianggap layak dibayar.
Pengetahuan Geralt sudah berguna sebelum ada pedang yang dihunus. Tanpa menerima kontrak, dia dapat menguji penjelasan pawang dengan ciri monster di depan mereka. Geralt juga memperhatikan umur dan keadaan tubuhnya. Pengamatan itu belum menjelaskan bagaimana pawang mendapatkannya atau seluruh perlakuan yang diterima wyvern selama ditawan.
Saat Jeruji Tidak Lagi Menahan Monster
Persoalan uang belum selesai ketika wyvern menerobos keluar. Pintu kandang roboh dan debu mengepul. Para tentara yang semula berdiri sebagai penonton kini berada di dekat monster tanpa perlindungan jeruji.
Selama kandang bertahan, pertunjukan memungkinkan orang mendekati sesuatu yang mereka takuti sambil merasa cukup aman untuk menontonnya. Cerita pawang menjanjikan makhluk luar biasa, sedangkan jeruji menjaga jarak antara makhluk itu dan pelanggan. Ketika pemisah tersebut rusak, penonton harus menghadapi bahaya yang sejak awal sudah ada di dalam kandang.
Geralt ikut bertarung bersama para tentara Redania. Pedang-pedang terhunus di dekat kandang yang rusak. Para prajurit kini menghadapi makhluk yang beberapa saat sebelumnya mereka bayar untuk ditonton. Wyvern akhirnya tewas dalam pertarungan itu.
Koreksi Geralt telah membongkar identitas yang keliru, tetapi mengenali wyvern tidak dengan sendirinya membuat orang-orang aman. Kandang tetap harus mampu menahannya. Cerita pawang terbantahkan ketika Geralt mengidentifikasi makhluk itu, sedangkan kendali atas pertunjukan hilang ketika kandangnya rusak. Bahaya wyvern sudah ada sebelum kedua hal tersebut terjadi.
Gema Pertunjukan Lama di Gors Velen
Bagi pembaca Time of Contempt karya Andrzej Sapkowski, pertunjukan di dekat Oxenfurt ini mempunyai pendahulu yang jelas. Di pasar Gors Velen, Ciri pernah melihat makhluk dalam kandang yang diperkenalkan sebagai basilisk dari Zerrikania. Dia mengenalinya sebagai wyvern muda yang kurang makan, lalu membunuh monster itu ketika terlepas dari kandang.
The Witcher 3: Wild Hunt mengulang rangkaian yang serupa melalui Geralt, dari cerita pawang, koreksi identitas, hingga pertarungan. Respons penontonnya memberi sedikit perbedaan. Dalam novel, seorang penonton justru menyuruh Ciri diam karena masih ingin mendengar cerita sang pawang. Di dekat Oxenfurt, tentara menerima koreksi Geralt dan menuntut uang kembali. Pengenalan yang tepat tidak selalu langsung diterima oleh orang yang sedang menikmati pertunjukan.
Latihan yang diterima Ciri di Kaer Morhen menjadi penghubung kedua adegan tersebut. Bekal itu membuatnya mampu mengenali wyvern dan kemudian menghadapinya. Dalam The Most Truest of Basilisks, Geralt kembali memperlihatkan dua sisi keahlian yang sama, mengenali makhluk di balik cerita orang lain dan bertarung ketika monster tersebut lepas.
Melanjutkan Pencarian Tamara
Geralt meninggalkan lokasi pertunjukan setelah wyvern tewas. Urusannya di Oxenfurt masih menunggu. Dalam penelusuran yang dituntun Dea sampai ke rumah nelayan, dia telah mendapat kabar bahwa Tamara berlindung di rumah saudara nelayan di kota itu. Anna masih belum ditemukan. Geralt meneruskan perjalanan untuk menemui putri Bloody Baron.
Sumber dan Dokumentasi
Dasar pembahasan: The Witcher 3: Wild Hunt (CD PROJEKT RED), terutama The Most Truest of Basilisks. Dialog, catatan, petunjuk lingkungan, dan screenshot yang ditampilkan menjadi rujukan untuk jalur yang didokumentasikan dalam artikel.
Materi lintas karya yang dirujuk dalam pembahasan: Time of Contempt.
