Setelah membongkar kebohongan di balik gerobak yang hilang, Geralt membiarkan John Geermer pergi membawa obat. Perjalanannya berlanjut di White Orchard, sampai dia tiba di dekat pondok di tepi Sungai Ismena.
Seorang perempuan tua berada di luar bangunan yang pintunya terkunci. Geralt membuka pintu itu dengan Aard sebelum berbicara dengannya. Perempuan tersebut kemudian meminta bantuan untuk mengambil wajannya yang tertinggal di dalam.
Permintaannya terdengar sederhana. Pria yang meminjam alat dapur itu sudah pergi, dan pemiliknya hanya ingin memasak kembali. Namun bau dari pondok serta cerita tentang dua orang asing memberi Geralt alasan untuk memeriksa apa yang terjadi di sana.
Dalam A Frying Pan, Spick and Span di The Witcher 3: Wild Hunt, sebuah wajan mengantar Geralt kepada jejak kematian dan komunikasi rahasia. Dia dapat mengembalikan barang yang dicari tanpa harus memecahkan seluruh misteri di sekelilingnya.
Seorang Perempuan Tua dan Wajan yang Tidak Dikembalikan
Perempuan itu mengatakan bahwa pondok tersebut sebelumnya kosong. Pada malam sebelum pertempuran, seorang pria asing datang dan masuk ke sana. Dia sempat meminta beberapa bahan kepada perempuan itu, termasuk kulit pohon birch dan arang, sebelum meminjam wajannya dengan janji mengembalikannya pada pagi hari.
Seorang pria kedua mendatangi pondok pada malam yang sama. Ketika pagi tiba, perempuan itu hanya melihat peminjam wajan keluar. Pria pertama mengunci pintu, menaiki kudanya, lalu pergi. Tamu kedua tidak terlihat keluar dan wajan masih tertinggal di dalam.
Wajan itu sudah tua dan hitam oleh jelaga, tetapi merupakan satu-satunya yang dia miliki. Bau dari pondok membuatnya takut masuk. Dia menduga tamu kedua terbaring di dalam dan meminta Geralt mengambilkan alat masaknya.
Geralt sudah membuka pintu sebelum mendengar kisah itu. Dalam urutan lain, perempuan tersebut dapat menjelaskan keadaannya ketika pintu masih terkunci, dengan dialog pembuka yang berbeda. Dia juga tetap dapat menerima wajannya jika Geralt semula menolak membantu, lalu berubah pikiran.
Pondok Terkunci dan Seorang Pria yang Ditemukan Tewas
Di dalam pondok, Geralt memeriksa jasad seorang pria di dekat dinding. Penemuan itu sesuai dengan dugaan perempuan di luar bahwa tamu kedua masih berada di dalam. Keterangan tersebut membuat hubungan antara keduanya masuk akal, meski Geralt tidak menyaksikan kedatangan pria yang tewas.
Leher korban menunjukkan bahwa dia dijerat. Geralt juga melihat bekas luka lama seperti yang mungkin dimiliki seorang tentara. Keduanya menunjukkan kekerasan dan kemungkinan pengalaman bertempur, tetapi tidak memastikan nama, kesatuan, atau peran korban dalam pertemuan itu.
Geralt mengetahui seorang pria mati di pondok dan peminjam wajan telah pergi. Cerita perempuan tua membantu menyusun urutan kedatangan dan kepergian yang dia lihat. Apa yang terjadi di antara kedua peristiwa itu masih harus dibaca dari jejak di ruangan.
Monokel Retak dan Sisa Dokumen di Perapian
Dengan Witcher Senses, Geralt menemukan Silver Monocle di lantai. Monokel itu retak dan dia membawanya. Kehadirannya di dekat jasad menjadi petunjuk, meskipun belum menunjukkan siapa yang menjatuhkannya.
Deskripsi benda itu menyebut bahwa monokel tersebut terasa familier. Kesan mengenali dapat mengarahkan dugaan, tetapi tidak dengan sendirinya membuktikan siapa pemiliknya atau siapa yang meninggalkan pondok.
Di dekat perapian, Geralt menemukan Burned Papers. Dokumen itu hampir seluruhnya terbakar, tetapi beberapa bagiannya masih dapat dibaca. Teks yang tersisa memperlihatkan urusan penulisnya. Siapa yang membakarnya dan kapan hal itu dilakukan tidak diperlihatkan.
Penulis surat marah karena orang yang seharusnya ditemuinya tidak datang. Dia mengaku telah mempertaruhkan nyawa dan seluruh operasi untuk pertemuan tersebut. Surat itu menyinggung tentara Nilfgaard serta meminta penerimanya menyampaikan pesan kepada seorang Lord General.
Penulis dan rekan-rekannya masih bersedia bernegosiasi, tetapi ingin memilih waktu dan tempat pertemuan berikutnya setelah rencana lama gagal. Potongan itu menunjukkan kontak rahasia dengan pihak yang terkait dengan militer Nilfgaard. Isinya tidak menyebut nama penulis, penerima, atau jenderal yang dimaksud.
Jelaga yang Menjadi Bahan Tinta
Di bagian lain pondok, Geralt menemukan wajan yang dicarinya. Permukaannya telah dikerok bersih. Menurut kesimpulannya, pria misterius itu membutuhkan jelaganya untuk membuat tinta dan menulis surat. Wajan yang dipinjam sebagai peralatan dapur menyediakan bahan bagi keperluan yang berbeda.
Ungkapan spick and span berarti sangat bersih atau rapi. Judul quest menunjuk pada hasil yang tidak diminta perempuan itu. Dia ingin wajannya kembali, sedangkan peminjamnya memerlukan jelaga. Kedua kebutuhan tersebut bertemu pada benda yang sama.
Penggunaan jelaga mempunyai pembanding dalam sejarah. Tinta hitam berbasis karbon telah digunakan sejak zaman kuno dengan jelaga sebagai bahan pewarna. Geralt tidak menemukan resep tintanya, dan sisa dokumen yang terbakar tidak membuktikan bahwa surat itulah yang ditulis dengan jelaga dari wajan.
Petunjuk yang Mengarah kepada Thaler
Monokel yang terasa familier, makian dalam surat, dan urusan intelijen mengarah kepada Thaler, yang juga dikenal sebagai Bernard Ducat. Geralt mengenalnya dari The Witcher pertama. Di Temple District, Vizima, Thaler tampil sebagai penadah barang curian, sementara pekerjaan rahasianya berhubungan dengan intelijen Temeria.
Thaler dikenal memakai monokel dan berbicara kasar. Pengalaman intelijennya juga cocok dengan petunjuk tentang peminjam wajan. Dugaan itu lebih kuat ketika petunjuk dibaca bersama, tetapi monokel dan surat ditemukan di ruangan yang sama tanpa masing-masing menyebut pemiliknya. Pada titik ini, Geralt belum mendapat pengakuan yang memastikan identitas pria tersebut.
Negosiasi yang Terlihat melalui Potongan Surat
Surat itu memperlihatkan lebih dari sekadar pengamatan terhadap pasukan. Penulisnya mempunyai rekan, mengatur pertemuan, dan ingin meneruskan negosiasi dengan orang yang terhubung kepada seorang Lord General Nilfgaard. Jika penulisnya adalah Thaler, hubungan tersebut cocok dengan pengalaman yang Geralt ketahui tentang dirinya.
Namun bagian yang selamat tidak menjelaskan isi negosiasi atau apa yang hendak dipertukarkan. Penyebutan seorang jenderal menghubungkan komunikasi itu dengan pihak militer, tetapi tidak menunjukkan identitasnya maupun tujuan operasi. Kontak dengan pihak lawan tidak otomatis menjelaskan kesetiaan penulis surat.
Pertemuan yang gagal juga belum menjelaskan kematian di pondok. Surat menunjukkan adanya masalah dalam sebuah operasi. Geralt tidak dapat memastikan bahwa pertemuan yang dibicarakan di dalamnya adalah pertemuan kedua pria yang diceritakan perempuan itu, apalagi menjadikannya bukti motif pembunuhan.
Identitas Korban yang Tetap Tidak Diketahui
Petunjuk di pondok mengaitkan peminjam wajan dengan kematian tamu kedua, tetapi tidak memberi nama kepada korban. Bekas luka lama mungkin menandakan latar militer. Geralt belum dapat memastikan apakah pria yang tewas berasal dari Nilfgaard, Temeria, atau mempunyai peran lain dalam urusan tersebut.
Pertemuan yang gagal atau pengkhianatan dapat dibayangkan sebagai kemungkinan, tetapi tidak cukup bukti untuk memilih salah satunya. Motif pembunuhan tetap tidak diketahui. Geralt tiba setelah kejadian, sedangkan perempuan di luar tidak mengetahui percakapan di dalam pondok.
Perang melalui Surat dan Informasi
Geralt sebelumnya melihat pasukan pendudukan dan menyelidiki Precious Cargo, tempat pengiriman obat disergap kelompok perlawanan. Di pondok tepi Ismena, jejak perang muncul lewat surat, pertemuan, dan kematian yang tidak disaksikannya. Yang satu memperlihatkan perebutan suplai, sedangkan yang lain memperlihatkan betapa terbatasnya informasi yang tersisa setelah sebuah operasi.
Nilfgaard menguasai White Orchard, tetapi isi surat menunjukkan bahwa perang juga melibatkan komunikasi yang tidak berlangsung di medan terbuka. Ada pihak yang berusaha meneruskan negosiasi dengan orang yang terhubung kepada militer Nilfgaard. Geralt dapat membaca adanya kontak itu tanpa mengetahui apakah kedua pihak telah mencapai kesepakatan.
Perempuan tua tidak perlu memahami operasi tersebut untuk merasakan akibatnya. Satu-satunya wajan yang dia miliki tertahan di pondok, pintunya terkunci, dan dia menduga seseorang telah mati di dalam. Bagi pemiliknya, penyelesaian yang mendesak adalah mendapatkan kembali alat untuk memasak.
Mengembalikan Wajan dan Memperingatkan Pemiliknya
Geralt membawa wajan kembali kepada perempuan itu. Dia terkejut melihat permukaannya bersih, padahal sebelumnya hitam oleh jelaga. Menurutnya, wajan itu kini hampir dapat digunakan untuk bercermin. Geralt menjelaskan bahwa jelaganya dibutuhkan untuk membuat tinta.
Ketika ditanya tentang tamu kedua, Geralt mengatakan bahwa pria itu tewas. Dia menyarankan perempuan tersebut meminta bantuan beberapa orang untuk menguburkan jasad di luar desa, cukup dalam agar tidak digali necrophage. Geralt juga menyarankan agar kejadian itu tidak dilaporkan kepada Nilfgaard.
Geralt tidak menerangkan alasan nasihat terakhirnya. Salah satu kemungkinan adalah dia ingin menghindarkan perempuan itu dari perhatian militer terhadap kejadian dan dokumen di pondok. Namun dia tidak menyatakan motifnya, sehingga kehati-hatian tersebut tetap merupakan pembacaan atas keputusannya, bukan penjelasan yang pasti.
Geralt tetap membawa Silver Monocle. Benda yang terasa familier itu memperkuat pertanyaan tentang seseorang dari masa lalunya, tetapi peminjam wajan sudah pergi. Pada akhir pertemuan ini, Geralt belum dapat meminta penjelasan langsung kepada orang tersebut.
Wajan yang Kembali, Rahasia yang Masih Tertinggal
Perempuan itu mendapatkan kembali barang yang dibutuhkannya, kini dalam keadaan lebih bersih. Geralt menyelesaikan permintaannya dan memberitahukan adanya jasad. Tugasnya selesai meskipun dia belum mengetahui seluruh kejadian di pondok.
Sebagai ucapan terima kasih, perempuan itu memberi Geralt lima apel panggang, lima roti, dan lima sari apel untuk perjalanan. Bekal tersebut menjawab bantuan yang dia terima dengan persediaan yang dapat dia berikan.
Penemuan di pondok memberi nilai yang berbeda kepada benda-benda biasa. Jelaga dapat menjadi bahan tinta, sedangkan sisa surat mengungkap adanya rencana pertemuan. Wajan tetap penting bagi pemiliknya karena dia memerlukannya untuk memasak. Kedua kegunaan itu menjelaskan mengapa benda yang sama dicari oleh orang-orang dengan kepentingan berbeda.
Geralt menemukan alasan wajan menjadi bersih dan memberi pemiliknya kabar tentang pria yang tewas. Monokel serta surat mengarah kepada Thaler, tetapi identitas korban dan tujuan lengkap operasi masih belum jelas. Wajan dapat dikembalikan tanpa memaksa setiap pertanyaan tentang pondok mendapat jawaban.
Setelah meninggalkan pondok, Geralt melanjutkan perjalanan di White Orchard. Reruntuhan lain di wilayah itu menjadi tujuan berikutnya, dengan jejak yang lebih dekat kepada profesinya sebagai witcher.
Sumber dan Dokumentasi
Dasar pembahasan: The Witcher 3: Wild Hunt (CD PROJEKT RED), terutama A Frying Pan, Spick and Span. Dialog, catatan, petunjuk lingkungan, dan screenshot yang ditampilkan menjadi rujukan untuk jalur yang didokumentasikan dalam artikel.
