Kisah perlombaan Ciri dan Bloody Baron terhenti pada kemunculan basilisk. Geralt belum mengetahui bagaimana Ciri meninggalkan Crow’s Perch atau ke mana dia pergi setelahnya. Phillip masih menahan kelanjutan cerita sampai Geralt mendapat kabar tentang Anna, yang hilang bersama Tamara dari benteng itu.
Geralt kemudian menelusuri petunjuk lain dalam catatan Hendrik di Heatherton. Ciri disebut pernah berselisih dengan seorang witch setelah tiba di Velen. Penduduk Midcopse mungkin dapat memberi keterangan tentang perempuan tersebut.
Rumor di Midcopse
Nama witch itu belum diketahui Geralt. Di Midcopse, warga membicarakan ramuan, nasihat, dan pertolongan yang diberikannya. Dari percakapan dua perempuan, Geralt mendengar jalan menuju rumahnya. Petunjuk mereka melewati kolam dan sebuah batu besar, lalu berbelok ke hutan hingga mencapai gerobak terbengkalai.
Seorang perempuan yang sedang menyapu di depan rumah menyarankan agar Geralt bertanya kepada suaminya. Pria itu pernah mendatangi sang witch untuk mengobati sakit punggung, sehingga mengetahui tempat tinggalnya.
Geralt menemukan pria tersebut di dekat rumah mereka. Akan tetapi, keterangan itu tidak diberikan begitu saja. Dia meminta 50 crown untuk menunjukkan jalan. Geralt mengakhiri percakapan tanpa membayar atau menggunakan Axii untuk memaksanya berbicara.
Petunjuk Setelah Serangan Nekker
Ketika pria itu meninggalkan desa, Geralt menunggu sampai dia berjalan cukup jauh, lalu mengikutinya dari kejauhan. Di tengah perjalanan, kawanan nekker muncul dan menyerang warga tersebut.
Geralt menghadapi kawanan itu dan membunuh mereka sebelum pria tersebut tewas. Setelah diselamatkan, pria itu bersedia menunjukkan jalan menuju rumah sang witch tanpa meminta bayaran lagi.
Pria itu kemudian meminta agar Geralt tidak menyakiti perempuan yang dicarinya. Dia mendengar kabar tentang Witch Hunters dan menghubungkannya dengan lelaki bersenjata yang kini menanyakan tempat tinggal sang witch. Dia bahkan bertanya apakah witcher dan Witch Hunters sebenarnya sama.
Geralt sudah bertemu witch hunter bernama Graden di Oxenfurt. Kepada warga Midcopse, dia menjelaskan perbedaan antara profesinya sebagai pemburu monster dan Witch Hunters yang memburu pengguna sihir. Geralt juga memastikan bahwa dia tidak berniat menyakiti perempuan yang dicari. Pria itu lega. Menurutnya, sang witch belum lama tiba, tetapi sangat bijaksana.
Memberi alamat berarti mengarahkan seorang lelaki bersenjata kepada orang yang pernah mengobatinya. Permintaan agar perempuan itu tidak disakiti muncul setelah dia bersedia memberi petunjuk tanpa bayaran. Warga tersebut kini mengkhawatirkan apa yang akan dilakukan Geralt setibanya di sana. Setelah memberi jaminan, Geralt meneruskan perjalanan mengikuti petunjuk yang telah didengarnya di desa.
Pertolongan untuk Sapi Terakhir
Di depan rumah dalam hutan, beberapa warga sedang meminta bantuan kepada seorang perempuan berambut pirang. Sapi terakhir mereka terbaring di kandang, sulit bernapas, dengan cairan mengalir dari hidungnya. Ternak yang lain telah mati kelaparan atau diambil tentara.
Perempuan itu memberi herba untuk dicampur dengan air yang diambil dari mata air pada tengah malam. Sebelum ramuan diberikan, kandang harus dibersihkan dengan teliti. Warga berterima kasih. Setelah pergi, mereka masih berbisik tentang amarah sang witch dan takut menjadi sasaran pembalasannya.
Perang telah menghabiskan sebagian besar ternak mereka. Kehilangan sapi terakhir akan mengancam penghidupan keluarga itu, sehingga pertolongan perempuan tersebut tetap dibutuhkan di tengah kecurigaan warga. Mereka datang untuk meminta ramuan, lalu meninggalkan rumahnya sambil mengkhawatirkan orang yang baru saja membantu.
Rumah Kosong dan Sebuah Portal
Pemilik rumah masuk tanpa menanggapi Geralt. Ketika Geralt menyusul, rumah itu sudah kosong. Dengan Witcher Senses, dia memeriksa salep dan lilin biasa, koleksi buku, perhiasan yang tidak lazim ditemukan di Velen, serta pentagram yang digambar dengan kapur.
Di pondok tersebut, Geralt juga membaca Recipe for Black Eyeliner. Resep itu menjelaskan cara membuat eyeliner hitam dari arang obat, kuning telur segar, dan minyak lavender ketika kosmetik yang biasa digunakan tidak tersedia.
Letter to Alexander ditandatangani dengan inisial K. Penulisnya mengatakan sudah memaafkan Alexander, tetapi masih kesal karena Alexander menolak membicarakan hasil penelitian wabahnya. Penulis surat ingin tetap diizinkan menyaksikannya bekerja di menara dan mengundang Alexander datang untuk menikmati anggur bersama.
Geralt menemukan tengkorak berukir dengan aura sihir kuat. Ketika dia mengaktifkannya, portal terbuka di dekat pentagram. Pemilik pondok rupanya mempunyai jalan keluar yang tidak terlihat dari luar rumah.
Portal itu membawa Geralt ke taman tersembunyi dengan tangga batu dan ruang yang jauh lebih nyaman daripada pondok di permukaan. Di sana, dia menemukan buku Elven Sages.
Buku tersebut membahas Aen Saevherne, para Sage yang dibedakan dari praktisi sihir elf pada umumnya. Menurut penulisnya, mereka memiliki kemampuan sihir dan pengetahuan luar biasa, termasuk melihat masa lalu serta masa depan. Buku itu juga menyebut pengetahuan khusus mereka tentang sifat Elder Blood dan gen Lara Dorren. Ciri merupakan keturunan Lara yang mewarisi Elder Blood.
Pemilik tempat persembunyian sudah mengetahui kedatangan Geralt dan memanggilnya dari lantai atas. Geralt menemukannya sedang berendam, lalu menggoda bahwa ada bagian yang terlewat saat dia mandi. Perempuan itu menanyakan apakah Geralt datang hanya untuk memandanginya. Setelah mengatakan ingin berbicara, Geralt diminta berbalik dan menunggu sementara sihir membantu perempuan itu berpakaian.
Witch yang dibicarakan warga ternyata Keira Metz. Geralt heran menemukan kenalan lama yang membenci kehidupan perdesaan justru tinggal di pelosok Velen. Keira menyindir rasa heran yang menurutnya biasa ditunjukkan anak-anak, kesatria pengembara, dan orang bodoh. Ketika Geralt mempersoalkan caranya menyambut kawan lama, Keira menyebut pemandangan tadi sebagai sambutan yang menyenangkan.
Keira Metz, Kenalan Lama Geralt
Keira Metz dari Carreras adalah sorceress asal Temeria dan mantan penasihat Raja Foltest. Sebutan witch yang digunakan warga tidak memberi Geralt gambaran lengkap tentang perempuan yang tinggal di hutan itu. Dia mengenal Keira dari lingkungan istana dan urusan para mage.
Hubungan lama mereka juga diceritakan dalam novel Time of Contempt. Geralt dan Keira berbicara di perjamuan Thanedd sebelum kudeta pecah di pulau tersebut. Dalam kekacauan berikutnya, Artaud Terranova melempar Keira keluar melalui jendela. Geralt menemukannya terluka ketika berusaha masuk ke Garstang.
Setelah Brotherhood of Sorcerers runtuh, Philippa Eilhart membentuk Lodge of Sorceresses, dan Keira menjadi salah satu anggota awalnya. Dalam peristiwa Loc Muinne yang digambarkan The Witcher 2: Assassins of Kings, nama Keira termasuk dalam tuduhan terhadap Lodge mengenai persekongkolan pembunuhan para raja. Keanggotaan yang dahulu menghubungkannya dengan politik istana kini ikut membahayakannya.
Dari Penasihat Raja Menjadi Witch Desa
Keira mengatakan bahwa dia bersembunyi. Menurutnya, orang-orang Radovid menyisir wilayah utara untuk memburu pengguna sihir, membakar buku, menggantung peramal, dan menyiksa peramu obat. Di selatan, Nilfgaard sudah menguasai wilayah. Keira merasa pilihan tempat untuk melarikan diri semakin sempit.
Geralt mengingatkan bahwa Emhyr masih membiarkan para mage hidup dan bekerja, meskipun mengendalikan mereka dengan ketat. Keira menunjuk bahaya yang lebih khusus bagi dirinya. Radovid dan Emhyr sama-sama membenci Lodge, sedangkan dia pernah menjadi anggotanya.
Menjadi witch desa juga tidak memberinya kepuasan. Keira menyindir bahwa penduduk akan menghormati siapa pun yang mampu membuat salep untuk wasir. Dia sudah cukup lama berada di Velen untuk membenci tempat itu, walaupun pengetahuan dan ramuannya terus membuat warga datang meminta pertolongan.
Keira tidak mengetahui kabar anggota Lodge lainnya. Dia ingin menghubungi mereka, tetapi tidak tahu siapa yang akan menjawab atau siapa yang mungkin sedang mendengarkan. Dalam keadaan tersebut, menurutnya lebih aman jika mereka tidak mengetahui terlalu banyak tentang satu sama lain.
Pondok di hutan memberinya tempat bersembunyi sekaligus hubungan dengan penduduk yang membutuhkan pengobatan. Namun, peran itu hanya memperlihatkan sebagian kehidupannya. Portal dan ruang pribadi menyimpan kenyamanan yang masih dipertahankannya. Resep eyeliner menunjukkan cara merawat penampilan dengan bahan sederhana, sedangkan surat berinisial K mengisyaratkan hubungan pribadi dengan Alexander dan minat pada penelitian wabahnya. Kehidupan di Velen menuntut penyesuaian tanpa sepenuhnya menghapus kebiasaan serta kepentingan lamanya.
Petunjuk yang Beralih Arah
Geralt menanyakan petunjuk tentang perempuan berambut pucat yang berselisih dengan seorang witch. Keira mula-mula menepis dugaan itu sambil menyindir gadis-gadis setempat yang menurutnya terlalu bodoh untuk bertengkar dengannya.
Geralt memperjelas bahwa yang dicarinya adalah Ciri dan meminta Keira menjaga kerahasiaannya. Keira terkejut mendengar kemungkinan Cirilla berada di Velen. Lodge dan nyaris setiap penguasa di Benua pernah mencarinya. Geralt menduga Ciri sedang bersembunyi dari seseorang.
Keira menegaskan bahwa dia belum pernah melihat Ciri. Akan tetapi, belum lama sebelumnya seorang tamu menanyakan perempuan muda berambut pucat yang akan mudah dikenali di antara penduduk. Ketika Geralt meminta keterangan lebih lanjut, Keira menggoda dengan meminta permohonan atau persembahan yang layak.
Geralt membalas dengan tawaran telur dan ayam, sementara Keira mengatakan tarifnya terus naik. Ketika Geralt menyebut alam seharusnya menenangkan, Keira menjawab bahwa alam berbau busuk. Keira akhirnya menyudahi kelakar itu karena mereka sedang membicarakan Ciri, lalu bersedia membantu.
Menurut Keira, tamu itu seorang mage elf, bukan gerilyawan Scoia’tael. Dia mengenakan topeng dan tidak menyebut namanya. Meski tamunya banyak merahasiakan hal, Keira menyukainya serta menilainya cerdas dan tenang.
Mage itu mengaku seharusnya bertemu Ciri di Velen dan ingin tahu apakah perempuan tersebut telah tiba lebih dahulu. Keira berusaha bertanya lebih banyak, tetapi tamunya lebih sering mengajukan pertanyaan daripada menjawab. Dia tidak meninggalkan pesan untuk Ciri. Jika bertemu dengannya, Keira diminta mengarahkan Ciri ke tempat persembunyiannya di reruntuhan elf dekat Midcopse.
Keterangan itu memberi Geralt tempat untuk memeriksa klaim tentang sebuah pertemuan yang direncanakan. Dia belum memperoleh penjelasan tentang perselisihan yang dicatat Hendrik. Menemukan seorang witch di dekat desa tidak dengan sendirinya memastikan bahwa perempuan itulah yang pernah bertemu Ciri.
Keira menawarkan diri untuk menemani Geralt. Dia mempunyai urusan dengan mage bertopeng yang pernah menjanjikan sesuatu, lalu pergi tanpa menepatinya. Keira juga menduga Ciri mungkin berada di reruntuhan dan ingin bertemu dengannya sendiri.
Geralt menerima tawaran tersebut. Dia dan Keira berangkat menuju reruntuhan elf dekat Midcopse untuk mencari tahu apa yang diketahui mage bertopeng itu tentang Ciri.
Sumber dan Dokumentasi
Dasar pembahasan: The Witcher 3: Wild Hunt (CD PROJEKT RED), terutama Hunting a Witch. Dialog, catatan, petunjuk lingkungan, dan screenshot yang ditampilkan menjadi rujukan untuk jalur yang didokumentasikan dalam artikel.
Materi lintas karya yang dirujuk dalam pembahasan: The Witcher 2: Assassins of Kings; Time of Contempt.
